Autostrada interattiva, se l'asfalto ci informa sul meteo

Capita di affrontare un lungo viaggio in macchina, al buio, e non aver visto il meteo prima di uscire di casa. Immaginate di guardare l'asfalto dell'autostrada davanti a voi e di vederlo illuminarsi, andando a formare delle linee e dei disegni che ci indicano le condizioni temporali. La "Intelligent Highway", progettata dall'artista Daan Roosegaarde, risponde proprio a questa esigenza e potrebbe, in futuro, risolvere questa problematica che investe tante persone che, per lavoro o per piacere, viaggiano sulle strade di tutto il mondo.

(L'intelligent Highway, progettata da Daan Roosegaard)

Come funziona quest'autostrada intelligente? Come fa a "prendere vita" in questo modo, in base alle condizioni metereologiche? State tranquilli, la magia è solo nella visione di quest'opera, non nel suo funzionamento. L'asfalto viene dipinto con una speciale vernice bianca, ecologica e non inquinante, che si illumina di notte dopo aver assorbito per tutto il giorno la luce del sole. Questo è dato dal fatto che è composta da pigmenti a base di fosforo, materiale che permette al colore di interagire con il manto stradale. E, nel caso di basse temperature, si illumina e si mostra nel disegno precedentemente tracciato sull'asfalto. Quindi, nel caso di neve, con l'abbassarsi dei gradi centigradi, compariranno davanti agli occhi degli automobilisti le sagome di tanti fiocchi di neve: tradotto, nevicata in arrivo.

(Intelligent Highway, dettagli)

Il progetto di Daan Roosegaarde, oltre a essere una delizia per gli occhi, può rivelarsi molto utile a livello di tutela e sicurezza stradale: in caso di nevicate improvvise, infatti, gli automobilisti con a disposizione una vettura adeguata, potranno dotarsi immediatamente delle catene o azionare le quattro ruote motrici. Chi invece si trova a dover viaggiare in moto, può continuare a guidare nell'ottica di cercare un riparo, anche solo di fortuna e momentaneo.

Nel suo studio iniziale inoltre, Roosegaarde ha progettato anche un sistema d'illuminazione attivabile con il solo passaggio delle macchine: si andrebbero a eliminare quindi tutti quei lampioni, a oggi necessari soprattutto in zone estremamente buie e pericolose, che sono continuamente in funzione (a volte anche di giorno). Il sistema progettato dall'artista, infatti, prevede che il manto stradale s'illumini solo ed esclusivamente al passaggio delle vetture, tramite dei sensori posti in punti strategici che si spegneranno immediatamente dopo il passaggio della macchina. Se effettivamente realizzato su larga scala, questo sistema di Intelligent Highway, potrebbe portare a un notevole risparmio energetico che apporterebbe benefici non soltanto alle casse statali, ma anche e soprattutto all'ecosistema. Il rispetto del Protocollo di Kyoto, sempre più ignorato da una larga parte di paesi in via di sviluppo, ma anche e in maniera primaria dai paesi economicamente avanzati, potrebbe non essere così più solo un miraggio. Se, infatti, gli Stati modificassero le proprie strade con questo sistema innovativo oppure, le costruissero direttamente in questo modo, si avrebbe una riduzione notevole dell'inquinamento ambientale. 

Ma la vera svolta sarebbe rappresentata per coloro che possiedono una macchina elettrica: essa, infatti, potrà ricaricarsi non nelle apposite pensiline sparse ogni tot di kilometri, bensì solo percorrendo l'autostrada nelle corsie dedicate, grazie allo sfruttamento dell'energia eolica.

L'Intelligent Highway è solo una delle opere interattive che l'artista Daan Roosegaarde ha messo a punto: oltre a questa, infatti, troviamo Crystal, delle pietre che si illuminano al tatto, e le cosiddette "Dune", progetto che si illumina al passaggio umano. La particolarità di queste fibre ottiche è che a un primo sguardo esse sembrano dei giunchi acquatici. Questa caratteristica contribuisce quindi a regalare allo spettatore un'esperienza tanto magica quanto unica. Come nel caso dell'autostrada intelligente, anche questa non è solo un progetto artistico funzionale ai soli musei e agli sguardi degli intenditori, anzi: se realizzata su larga scala e messa a frutto nelle città, potrebbe migliorare la visibilità, e con essa la sicurezza, di molte zone urbane che nella notte sono pericolose, proprio perchè estremamente buie. Queste peculiarità, unitamente al risparmio energetico, fanno delle opere di Roosegaarde, una delle vere avanguardie odierne nel campo dell'urbanistica sostenibile. Al giorno d'oggi sia l'Intelligent Highway che le Dune, sono sperimentati solo in due paesi europei: la prima illumina 500 metri di strada nei Paesi Bassi, la seconda sessanta metri di sentiero che costeggiano il Mosa, famoso fiume di Rotterdam.