Tower at PNC Plaza: il grattacielo più sostenibile del mondo

È chiamato "l'edificio che respira" la Tower at PNC Plaza, in via di completamento nella città di Pittsburgh, al centro del quartiere finanziario. Alta 32 piani, sarà uno dei grattacieli più "verdi" del mondo, in grado di ottenere un risparmio energetico del 75%. Approssimativamente i lavori dovrebbero essere completati nel 2015.

Il committente del progetto è la PNC Financial Service Group, una tra le più importanti banche degli Stati Uniti, da sempre interessata alla sostenibilità e, dunque, alla promozione e realizzazione di strutture rispondenti ai più moderni standard di efficienza energetica. Gli architetti della Gensler, insieme agli ingegneri della Buro Happold sono, invece, i professionisti incaricati della costruzione.

(La Tower at PNC Plaza emerge sul quartiere finanziario di Pittsburgh. Fonte PNC)

La Tower at PNC Plaza è la testimonianza più vivida non solo dello spirito pioneristico e innovativo di Pittsburgh ma anche dell'impegno della banca nei confronti della comunità. Infatti, la progettazione e l'edificazione della struttura portano a un rafforzamento dell'economia locale. Sono circa 2.500 le persone impiegate nei lavori, molte delle quali donne, altre derivanti da minoranze e da imprese svantaggiate. Queste ultime sono state contattate per fornire i materiali di costruzione (sia per l'esterno che per l'interno, muri divisori compresi), i prodotti e i servizi necessari.
Nello specifico, sono stati stretti accordi con la Pittsburgh African American Chamber of Commerce, il Western PA Minority Supplier Development Council e il Women's Business Enterprise Center.

(Atrio della Tower at PNC Plaza. Fonte GenslerOn Cities) 

La struttura è stata concepita per svilupparsi in verticale, con facciate a doppia pelle di vetro. Questa scelta ha un duplice vantaggio:

• favorisce la circolazione dell'aria all'interno, diminuendo la richiesta di riscaldamento nella stagione invernale e di raffreddamento in quella estiva. L'edificio, infatti, è dotato di un pannello di controllo, sul quale vengono registrate le variazioni di temperatura. In base ad esse le intercapedini delle pareti sono aperte o chiuse con un meccanismo automatizzato. Ciò consente di raffrescare l'ambiente nei giorni caldi e di trattenere il calore in quelli freddi, semplicemente sfruttando le condizioni climatiche della città, parecchio ventosa. I consumi energetici, grazie a tale sistema, sono ridotti del 50%;
• permette di usufruire al massimo della luce naturale, anche per via della posizione e dell'orientamento dato alla torre. In questo modo l'illuminazione artificiale si concentra solo nelle ore serali, tagliando ulteriormente i costi. 

(Una proiezione di come saranno gli interni della Tower at PNC Plaza. Fonte Gensler)

L'atrio del grattacielo si affaccia sulla piazza del quartiere, creando una sorta di interazione con la cittadinanza di Pittsburgh e un'ipotetica fusione tra gli uffici e le strade. I dipendenti hanno anche un portico dove regalarsi qualche pausa e momento di relax.
Un altro elemento fondamentale della costruzione è il verde. In proposito, il progetto prevede l'installazione di facciate verdi verticali e di piante pensili.

(Visione dell'alto della Tower at PNC Plaza. Fonte Architectural Record)

La Tower at PNC Plaza è dotata di un impianto geotermico responsabile della distribuzione di acqua calda per tutto l'anno e del riscaldamento nei periodi più freddi. È proprio la presenza di questo sistema ad assicurare il raggiungimento degli obiettivi di massima sostenibilità, fondamentali per ricevere la certificazione LEED Platinum.
L'energia elettrica necessaria deriverà, invece, dall'impianto fotovoltaico installato in cima alla torre.

(Panoramica di Pittsburgh dove spicca la Tower at PNC Plaza. Fonte Inhabitat)

Ogni soluzione studiata e applicata all'imponente struttura, è indirizzata alla creazione di un ambiente di lavoro confortevole e sano. Ciò sembra essere la chiave di una maggiore efficienza da parte degli impiegati, in base a quanto dicono le recenti ricerche eseguite dalla Carnegie Mellon University. Di conseguenza il business non potrà che trarne giovamento.

Fonti
Greenbuilding
Tower at PNC Plaza