Velocità, basso costo e sostenibilità. I prefabbricati pluripiano con sistema Hickory

Velocità, basso costo e flessibilità sono le tre caratteristiche di un nuovo sistema di prefabbricazione adatto agli edifici pluripiano. Hickory, questo il nome del sistema di prefabbricazione modulare messo a punto in Australia dalla Hickory Group, è stato utilizzato per la recente costruzione di One9, edificio di nove piani progettato dall'architetto Amnon Weber e costruito dall'azienda Vaughan Constructions. Sono bastati cinque giorni per il montaggio dell'edificio, formato da 34 moduli prefabbricati ciascuno dei quali composto da una o due stanze, arrivati in cantiere già completi di ogni componente e pronti per essere assemblati. La prefabbricazione, e in particolare l'utilizzo di componenti modulari per l'edificazione della struttura, ha garantito efficienza, velocità costruttiva e costi contenuti.  

(One 09)

Rispetto alle costruzioni tradizionali realizzate prevalentemente in cantiere, ciò che contraddistingue le case prefabbricate infatti è lo svolgimento della gran parte del processo produttivo in fabbrica. È in fabbrica che le singole componenti dell'edificio vengono realizzate e rifinite in ogni loro aspetto, arrivando in cantiere pronte per essere montate. Lo spostamento in fabbrica della gran parte del lavoro, e lo stesso processo di produzione in serie comportano ovviamente una serie di vantaggi: dalla riduzione dei tempi di costruzione (e quindi di consegna) alla maggiore efficienza del processo di produzione, dal più efficace controllo di qualità alla possibilità di lavorare contemporaneamente su più progetti, e soprattutto di lavorare indipendentemente dalle condizioni climatiche. 

A queste caratteristiche si unisce anche una particolare attenzione alla sostenibilità ambientale presente in tutti i progetti realizzati con sistema Hickory. I moduli utilizzati per la costruzione di One09, ad esempio, presentano elevate prestazioni termo-acustiche grazie all'utilizzo di una struttura altamente isolata e dotata di finestre a doppi vetri. A questo si unisce la presenza di pannelli solari per la produzione di acqua calda posti sul tetto dell'edificio, e di un sistema di recupero delle acque grigie.  

La medesima cura nella realizzazione di strutture ambientalmente sostenibili è presente anche in altri progetti attuati dall'azienda. Lo scorso marzo è stato inaugurato 41X, l'edificio alto 21 piani che ospita la nuova sede dell'Australian Institute of Architects, progettato dal medesimo istituto e realizzato utilizzando moduli prefabbricati Hickory. Realizzata con pannelli prefabbricati in calcestruzzo altamente isolati e dotata di un sistema-facciata ad elevata efficienza energetica, la struttura ha ricevuto dal Green Building Council of Australia la certificazione di sostenibilità Green Star con livello Cinque Stelle. 

(41X)

Come intuibile dagli esempi appena descritti, ciò che contraddistingue le strutture modulari del sistema Hickory è la possibilità di realizzare edifici pluripiano mantenendo una elevata versatilità nonostante la modularità delle componenti. Tale sistema è adatto alla costruzione di edifici alti fino a 70 piani, e l'azienda ha annunciato di volere presto sperimentare la costruzione con sistema Hickory di un grattacielo. A differenza di molti sistemi modulari disponibili sul mercato, inoltre, per la produzione dei moduli prefabbricati l'azienda opera su richiesta degli architetti e dei progettisti, adattando le componenti modulari alle richieste del committente e garantendo in questo modo un'estrema flessibilità nella realizzazione delle strutture. Grazie a questa versatilità, non vi sono limiti alle destinazioni d'uso di questi prefabbricati modulari. Il sistema modulare utilizzato dalla Hickory Group è adatto alla realizzazione di edifici residenziali così come di edifici commerciali, strutture turistiche o edifici con destinazioni d'uso sociali. Dagli appartamenti agli alberghi, dai centri commerciali agli uffici, dagli ospedali alle scuole, fino alle strutture da cantiere adatte anche alle località remote.

La modularità degli elementi prefabbricati, inoltre, non implica certamente la realizzazione di strutture dall'aspetto sempre uguale. La versatilità implica anche un elevato grado di flessibilità architettonica, dovuta proprio alla commissione delle componenti su misura in base alle richieste dei progettisti. Un esempio di struttura dal design originale e innovativo è Fifty Albert, un lussuoso edificio di 21 piani misto residenziale-commerciale realizzato a Melbourne su progetto dell'architetto Elenberg Fraser, e vincitore di un premio UDIA (Urban Development Institute of Australia) nel 2013 e di due premi al City of Port Phillip's Design Development Awards del 2014. Oltre ai 282 appartamenti residenziali e di un parcheggio su sette livelli, la lussuosa struttura è fornita di un'elegante zona accoglienza all'entrata e di un ampio spazio intrattenimento sul tetto, dotato di un centro benessere, una terrazza panoramica coperta e una sala poker.  

(Fifty Albert)